太占ふとまに鹿の骨を焼く古代の占い

太占（ふとまに）は、鹿の肩甲骨を火であぶり、表面に入ったひび割れの形から吉凶や神の意思を読み取る、日本の古い占いです。鹿の骨を使うことから「鹿卜（ろくぼく）」や「鹿占（しかうら）」とも呼ばれます。

「ふとまに」という言葉は、『古事記』では「布斗麻邇」と書かれています。「ふと」はほめたたえる意味をそえる言葉とされます。武蔵御嶽神社の説明では、「まに」は「神のまにまに（神の思いのままに）」の「まに」からきているとされています。

太占は日本最古の歴史書とされる『古事記』（712年）や『日本書紀』（720年）に登場します。

『古事記』の国生みの神話では、イザナギとイザナミが、なぜよい子が生まれないのかを天の神々にたずねます。すると神々は太占で占い、「女神のほうから先に声をかけたのがよくなかった」と答えたと語られています。

天岩戸（あまのいわと）の神話にも、太占の場面があります。天香山（あめのかぐやま）の牡鹿の肩の骨を抜き取り、同じ山の「ははか」という木で焼いて占ったと書かれています。ははかは、今のウワミズザクラなどにあたると考えられていますが、どの木かについては説が分かれています。

中国の歴史書『魏志倭人伝』にも、倭（当時の日本）の人々は何かをするとき骨を焼いて吉凶を占う、という記述があります。これも骨を焼く占いが古くから行われていたことを示す記録とされます。

文字の記録だけでなく、実物の証拠もあります。焼いた跡のある動物の骨は「卜骨（ぼっこつ）」と呼ばれ、弥生時代から平安時代ごろまでの各地の遺跡から見つかっています。使われた骨は、ニホンジカのものが多いとされます。神話に書かれた鹿の骨の占いが、実際に広く行われていたことがわかります。

骨を焼いて占う方法は、日本だけのものではありません。北アジアから東アジアにかけて広く見られ、中国の「甲骨占い」とも通じる技法です。

奈良時代に律令という国の制度が整うと、朝廷の占いは中国から伝わった「亀卜（きぼく）」が中心になりました。亀卜は鹿の骨ではなく、亀の甲羅を焼いてひびを見る方法です。朝廷では神祇官（じんぎかん）に属する卜部（うらべ）がこれを担いました。こうして朝廷の占いとしての太占は、しだいに亀卜に置きかわっていったとされます。

なお亀卜は今も皇室の儀式で行われています。2019年の大嘗祭（だいじょうさい）の前には「斎田点定（さいでんてんてい）の儀」が行われ、亀の甲羅を焼いて、お供えする米を育てる地方が選ばれました。

太占は、現在ごく限られた神社でだけ受け継がれています。東京都青梅市の武蔵御嶽神社と、群馬県富岡市の一之宮貫前（ぬきさき）神社です。貫前神社では「鹿占神事」として伝えられています。

武蔵御嶽神社の公式サイトによると、同社の「太占祭」は毎年1月3日の早朝に行われます。内容は次のとおりです。

• 前日の夕方に神職が身を清める場所にこもり、昔ながらの道具で火をおこします。
• 当日、早稲・おくて・あわ・きび・ジャガイモ・人参など25種類の作物名を、骨の形を写した紙の上に割りふります。
• 祝詞（のりと）をあげる間、牡鹿の肩甲骨を清めた火であぶります。
• ひびの位置から作物ごとの出来を十段階で判定します。骨の中心から離れた所にひびが入ると、その作物は不作とされます。

神事そのものは一般には公開されていない秘事です。ただし結果をまとめた表は、早ければ当日の午後から神社で頒布されます。いつからこの神社で行われているかははっきりしません。天保年間（1830〜1844年）に太占祭について書かれた古文書が残っていると、神社は説明しています。

太占は、神社が神事として守ってきた占いです。個人の運勢をその場で占う遊びではなく、地域の暮らしとともに続いてきた祭りの一つとして見るのがよいでしょう。ひびから作物の出来を読むことに科学的な根拠があるわけではありません。ただし、一年の農作業を前に人々が気持ちをそろえる行事として、大切な意味をもってきたと考えられます。

骨を焼く占いは、さらに古い形として中国の殷王朝の甲骨占いにもつながります。両者を見比べると、東アジアの占いの歴史が見えてきます。

• 倉野憲司校注『古事記』岩波書店（岩波文庫）、1963年
• 武蔵御嶽神社「太占祭」 https://musashimitakejinja.jp/sairei/futomani/
• コトバンク「太占」（精選版 日本国語大辞典・世界大百科事典ほか） https://kotobank.jp/word/%E5%A4%AA%E5%8D%A0-125450